Pradeep Mathews (29) uit Canada runt een eigen praktijk voor fysiotherapie en personal training in Amsterdam West. Met deze combinatie van herstel en krachttraining zorgt hij voor balans in die twee verschillende kanten van het beroep van personal trainer. Bij Pradeep draait alles om basketbal én het bouwen aan een community waar gezondheid een kernwaarde is.
Jij bent vanwege je werk dus altijd in topvorm?
‘Ik wou dat ik kon zeggen dat dat zo is. Maar ik ben allereerst vooral mens en pas in tweede instantie personal trainer. Gezondheid is heel belangrijk voor me en ik denk dat het opbouwen van goede gewoontes daarin een sleutelrol speelt. Trainen en sporten zijn voor mij deel van mijn lifestyle. Maar ik hou er ook van om af en toe in de zon te zitten met een biertje en een pizza, net als ieder ander. Maar: ja, fitness speelt een grote rol in mijn leven.’
Wat zijn jouw persoonlijke favoriete manieren om te trainen?
‘Als kind speelde ik vooral voetbal en basketbal. Ik had altijd de wens om later prof te worden, maar toen ik wat ouder werd besefte ik dat dat waarschijnlijk nooit ging gebeuren. Maar ik wilde wel fit en in shape blijven dus bleef ik sporten. Als ik specifiek een favoriete sport zou moeten kiezen dan is dat basketbal: all day, every day.’
Wanneer wist je dat je je beroep wilde maken van sporten en trainen?
‘Op de middelbare school deed ik veel exacte vakken en uiteindelijk ben ik bewegingswetenschappen gaan studeren. Ik werkte echt hard voor mijn studie en haalde hoge cijfers. Ik realiseerde me dat het iets was dat me echt aan het hart ging. Bovendien was het een werkveld én ik was er ook nog eens goed in. Dat gaf me een duw in deze richting. Ik ging meer cursussen volgen en stelde me open op voor nieuwe kansen. Uiteindelijk heeft me dat hierheen geleid en daar ben ik heel blij om.’
Waar ligt je focus? Personal training of fysio?
‘Ik doe van beiden een beetje. Waarin ik me onderscheid als personal trainer is dat ik een achtergrond heb in de fysiotherapie. Veel mensen met een blessure vinden het niet prettig om naar een sportschool te komen. Ik probeer die kloof tussen revalidatie en krachttraining te dichten. Ik vind het ook leuk om zelf mensen te trainen en hen tot het uiterste te laten gaan. Ik ken veel gerichte technieken om het genezings- én trainingsvermogen van het lichaam te verbeteren. Het is fijn dat ik niet hoef te kiezen tussen het een of het ander. Dat is het mooiste aan ZZP’er zijn: ik hoef niet te kiezen tussen twee dingen die ik allebei leuk vind.’
Wat vind je het leukste aan je werk?
‘Ik geniet erg van de balans tussen revalidatie en personal training. Ik werk veel met atleten met een gescheurde achillespees. Die cliënten wacht een traject van negen maanden met twee tot drie sessies per week. Het is heel gericht. En het heeft niet alleen een fysiek aspect. Deze mensen hebben hun ups en downs: ze kunnen niet zelfstandig douchen of de trap op komen. Ze hebben overal hulp bij nodig. Wat mijn werk zo tof maakt is dat ik een beetje van alles moet zijn; het is niet enkel fysiek. Ik moet ook een cliënt ook mentaal in de gaten houden en als het ware coachen. Dat maakt het werk heel dankbaar.’
Kun je me vertellen hoe je bent gestart met Deep Physiotherapy?
‘Tijdens mijn studie fysiotherapie deed ik een minor in PT. Daarvoor moest ik 200 uur stage lopen in een sportschool. Na die stage bleef ik er fulltime werken; ik gaf lessen enzo. Op een gegeven moment begonnen mensen contact met me te zoeken na de lessen; ze vroegen of ze me konden boeken als personal trainer. Dat gebeurde steeds vaker en toen besloot ik om ervoor te gaan en mijn onderneming in te schrijven bij de KvK. Het begon als een klusje voor erbij, maar het werd winstgevend en vormt nu mijn hoofdinkomen.’
Hoe verzeker jij je van werk?
‘Ik heb een hele sterke klantenkring. Ik werk ook als fysio in het USC en zowel daar als in mijn eigen bedrijf is de ervaring van cliënten erg belangrijk. Zelfs cliënten die we niet zelf kunnen helpen proberen we door te verwijzen naar de juiste plek om zo een optimale service te verlenen. We zetten de cliënt op de eerste plek, niet onze ego’s.’
Wat is success voor jou?
‘Voor mij staat succes gelijk aan vrijheid. Het gaat niet om het hebben van een groot huis of een dikke auto. Toen ik Canada woonde ging ik elke dag met de auto. Dat heb ik met plezier ingewisseld voor een leven in Amsterdam waar ik iedere dag met de fiets naar mijn werk ga. Voor mij zit vrijheid – en daarmee succes – in de kleine dingen van het leven. Ik reis ook graag elk jaar naar nieuwe plekken, wanneer ik daar zin in heb. Eigen baas zijn helpt me om dat te kunnen doen.’
Wat zou voor jou een droombaan of -opdracht zijn?
‘Ik zou graag een kleine studio willen openen met een vriend van me. Klein, maar met genoeg voorzieningen en misschien een kleine tuin waarin wat honden rondrennen. En waar we vrienden kunnen uitnodigen om in het weekend te komen barbecueën en basketballen. Zo kan ik sport onderdeel maken van het leven van mensen. Een sportschool, trainingscentrum en fysiopraktijk waar een groepsgevoel heerst. En waar we gezondheid en welzijn kunnen promoten. Dat is waar ik nu voor ga.’
Website: deep-physiotherapy.com
